汽车行业无疑是应用循环包装的标杆行业。几十年来，循环包装和托盘系统对汽车行业产生了深远的影响，汽车行业的成功已成为许多非汽车行业如何使用循环包装提供了最佳参考依据。循环包装不仅大幅减少了车间内堆积如山的一次性废弃包装，还成为汽车工业精益生产中重要的组成部分。循环包装良好的人机工程学性能和自动化技术的应用，在实现最佳库存和稳定产品质量方面扮演重要角色。

汽车行业循环包装

实际上，汽车行业采用循环包装的历史远比我们想象的早。从一开始，汽车行业的生产特点提供了许多有利于部署循环包装系统的条件，例如，零部件供应商与组装厂之间往往聚集在一起，交货距离短，需求计划精确，较容易对循环容器进行管理。20世纪30年代，福特汽车公司已开始使用木质箱循环装运Rouge车系的踏板和保险杠。到70年代左右，可循环使用的大容积塑料箱和托盘已获得认可，在随后的十几年中，循环包装就在汽车行业成为主流，许多工厂甚至拒绝使用一次性包装。

汽车行业包括了数以万计的零配件类型，所需的循环包装种类也十分丰富，常用的类型包括手提箱、物料架、托盘和各式散装箱体。下面将对几种主要的循环包装形态做简单介绍：

手提箱（handheld tote）

手提箱

汽车行业中，对于小零件，使用手提箱和托盘的结合是较为流行的方式。手提箱可以很容易地被工人拿起，具备良好的人机工程学性能。被放置在手提箱中的汽车零件可以沿着生产流水线工作站更有效的流转，减少在途时间。手提箱中可以放置垫层以保护零件不受损害。手提箱通常由注塑材料制成，可以配有顶盖，在运输中进行堆放。

围板箱（sleeve pack）

围板箱

对于较轻的货物，尤其是需要经过长途运输的货物，塑料围板箱是目前较为流行的包装方案选择。 围板箱可以被拆装使用，操作简易，尺寸灵活，适用于产量较大，尺寸较小的产品进行规模化包装运输。相比于其他的循环包装，围板箱可以表现出更好的运返使用效率。另外较为常用的还有木制围板箱，用来包装重量较大些的货物，但是自重比塑料围板箱可多出近一倍。

卡板箱（collapsible bulk container）

卡板箱

可折叠的卡板箱在汽车行业中非常流行。卡板箱多由注塑工艺制成，强度较大，具备较高的载重量，通常可达一吨以上，用来包装尺寸较大的零件（例如排气系统）。卡板箱内部可以进行分隔和放置保护材料，以满足不同尺寸和形状的零件包装要求，在装满后可以进行堆存运输，空置以后可以进行折叠以便于返空。

运输架（shipping rack）

运输架

运输架一般是由钢管制成，用来包装重量更大，形状较为复杂的大型零件，如传动系统，保险杠、汽车门窗等。运输架通常与套件组合以简化组装流程。与其他包装一样，运输架也可配合防护材料，以免零件的损伤。

汽车行业的全球化供应链对循环包装的应用提出挑战

但是，随着汽车行业供应链全球化程度的日益提高，管理循环包装的难度也越来越大。较长的运输路线增加了空置包装的返程运输成本。因此，循环包装的管理方式也在随之不断升级，如采用共用系统（pooling）管理循环包装，或在部分环节重新替换为一次性包装。

汽车行业对于循环包装的应用已经发展得非常成熟，为其他行业提供了丰富的参考案例，但是由于汽车零件的特性，汽车行业所用的循环包装均为硬性包装。